شهدت الساعات الأربع والعشرون الماضية موجة من الإذلال لأغنى رجل أعمال في العالم، بدءًا من رهانه الخاسر بقيمة 20 مليون دولار على مرشح المحكمة العليا لولاية ويسكونسن، المؤيد لترامب. بعد ساعات من الخسارة في ويسكونسن، أعلنت تيسلا عن أكبر انخفاض في مبيعاتها على الإطلاق، حيث انخفضت بنسبة 13% في الربع الأول، بينما زادت إيرادات منافستها الأولى بنسبة 60% في الفترة نفسها. ثم جاء تقرير صحيفة “بوليتيكو” الذي نقل عن مصادر مطلعة في حملة “لنجعل أمريكا عظيمة مجددًا” قولها إن ماسك تجاوز فترة الترحيب به في واشنطن.
وصف البيت الأبيض، الأربعاء، تقرير بوليتيكو بأنه “هراء”، ونفاه ماسك في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي واصفًا إياه بأنه “أخبار كاذبة”. لكن الإدارة أكدت أنه من المتوقع أن يُنهي ماسك فترة عمله في أواخر مايو أو يونيو، عندما تنتهي فترة عمله كموظف حكومي خاص لمدة 130 يومًا. كان ذلك كافيًا لعكس اتجاه انخفاض أسهم تيسلا بنسبة 6%، وهو ما يُشير إلى تفاؤل المستثمرين بأن ماسك سيتخلى عن تصرفاته المُتهورة، وسيُركز على حصة شركته السوقية المُتناقصة بسرعة (وربما، إن وُجد، سيُحقق وعوده التي طال انتظارها بإحداث ثورةٍ في مجال القيادة الذاتية).
باختصار، يقول الناخبون والعملاء والمستثمرون ونخبة مؤيدي “لنجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى” إن “عرض إيلون ماسك قد فقد صوابه”.
فقد ماسك أكثر من ربع صافي ثروته منذ يناير مع هبوط أسهم تيسلا. ولا يزال أغنى رجل في العالم بفارق كبير، إذ تبلغ ثروته 323 مليار دولار، بينما لا يزال جيف بيزوس، صاحب المركز الثاني، متأخرًا عنه بأكثر من 100 مليار دولار.
ولأن ماسك هو الوجه العام لشركة تيسلا وأكبر مساهم فيها، فإن معاناة أحدهما، تعني معاناة الآخر بالمثل. لقد أضر تحالف ماسك مع اليمين المتشدد بعلامة تيسلا التجارية في أعين ما كان يُعرف سابقًا بقاعدة شركة صناعة السيارات: اليساريون المهتمون بالبيئة من المناطق الساحلية.
لم يتضح قط كيف خطط ماسك لاستبدال هؤلاء العملاء بأشخاص من الولايات الجمهورية الذين قاوموا منذ فترة طويلة تبني السيارات الكهربائية. وحتى الآن، لم تؤدِ المحاولات المختلفة لوقف النزيف إلا إلى تفاقم الأمور.
انبعثت رائحة اليأس من عرض مبيعات مباشر لشركة “تيسلا” مع ترامب في الحديقة الجنوبية بالبيت الأبيض. وبالمثل، باءت دعوة وزير التجارة للأمريكيين العاديين لشراء أسهم تيسلا بالفشل. كما أن تهديد مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) بمقاضاة مخربي تيسلا باعتبارهم إرهابيين محليين -وهو إعادة تصور جامحة لمعنى “الإرهاب”، وفقًا لخبراء قانونيين- لم يُعزز سوى الشعور باليأس المحيط بالعلامة التجارية.
لكن التوبيخ النهائي جاء من الناخبين. حاول ماسك استخدام أمواله الوفيرة للتأثير على انتخابات ويسكونسن، حيث وزع شيكين بقيمة مليون دولار على الناخبين في حيلة واجهت تحديًا قانونيًا فوريًا. وانقلبت مساعيه رأسًا على عقب، واحتفظت محكمة الولاية بأغلبيتها الليبرالية (4-3).
