أكد الجيش الإسرائيلي والشاباك رسميا في بيان مشترك أن رفاع سلامة، قائد لواء خان يونس التابع لحماس، قتل في غارة أمس في جنوب قطاع غزة.
ويقول الجيش الإسرائيلي إن سلامة كان “أحد أقرب المقربين” من محمد ضيف، رئيس الجناح العسكري للحركة، و”كان أحد العقول المدبرة لمجزرة 7 أكتوبر”.
مقتله هو “ضربة كبيرة للقدرات العسكرية لحماس”، يقول الجيش الإسرائيلي.
وكان ضيف أيضا في الموقع المستهدف، على الرغم من أن الجيش الإسرائيلي لم يتلق بعد تأكيدا نهائيا بأنه قتل في الهجوم.
انضم سلامة، وفقا للجيش الإسرائيلي، إلى حماس في أوائل تسعينيات القرن العشرين، وتم تعيينه لاحقا لقيادة كتيبة القرارة التابعة للواء خان يونس.
ويقول الجيش الإسرائيلي إنه “لعب دورا مهما” في اختطاف الجندي الإسرائيلي جلعاد شيلات في عام 2006، وفي حرب عام 2014، كان يقود “الدعم القتالي والخطط الدفاعية لحماس”.
في عام 2016 حل محل محمد السنوار، شقيق زعيم حماس في غزة يحيى السنوار، كقائد لكتيبة خان يونس، وفقا للجيش.
